Zurich/Francfort. Tous les ministres en activité et en retraite de l’Eglise néo-apostolique étaient conviés à prendre part, le 30 septembre 2012, à un service divin qui leur était dédié, célébré par l’apôtre-patriarche Wilhelm Leber (65 ans) en l’église de Francfort-Ouest. Sa prédication a été retransmise par satellite dans des centaines de communautés en Europe. C’était le troisième service divin célébré par Wilhelm Leber à Francfort en sa qualité d’apôtre-patriarche.

Sa prédication s’articulait autour de la déclaration suivante du Fils de Dieu : « Allez, prêchez, et dites : Le royaume des cieux est proche » (Matthieu 10 : 7). La Bible nous dit que Jésus-Christ a confié cette mission aux Douze apôtres. De nos jours aussi, ce message doit déterminer la conduite des ministres de l’Eglise et les motiver, a souhaité l’apôtre-patriarche.

Et d’appeler les diacres à réjouir l’ensemble des membres de la communauté grâce à la pensée que le royaume des cieux est proche et qu’il est expérimentable par le biais de la fréquentation des services divins. Quant aux ministres sacerdotaux, ils ont pour tâche de proclamer le message de la proximité du royaume des cieux au cours de leurs prières et de leurs prédications. Lors des visites pastorales aussi, la proximité du royaume des cieux doit être évoquée.

Jésus est présent aujourd’hui aussi

Du vivant de Jésus déjà, beaucoup de gens ont vérifié la proximité du royaume des cieux ici-bas. L’apôtre-patriarche a cité les exemples de la rencontre de Jésus avec la femme au puits de Jacob et du vécu des disciples sur la montagne de la Transfiguration. De nos jours aussi, Christ est présent, a dit l’apôtre-patriarche au cours de son sermon. La raison humaine est toutefois impuissante à appréhender la proximité du royaume des cieux dans le Fils de Dieu. « Il y a beaucoup de choses qui sont encore inconcevables pour nous à l’heure actuelle, mais il nous faut faire preuve de confiance en Dieu », a dit l’apôtre-patriarche en conclusion.

Au cours de son intervention à l’autel, l’apôtre de district Jean-Luc Schneider (France), investi, depuis la Pentecôte, de la charge d’apôtre-patriarche adjoint, a insisté sur les épreuves permises par Dieu. Comme on secoue un crible pour séparer le grain de céréale de la balle, les épreuves nous secouent parfois pour purifier notre foi, a dit l’apôtre de district. Pour l’ensemble des ministres de l’Eglise, la meilleure motivation qui soit, c’est leur amour pour Dieu : « Lorsqu’on sait cela, le mal a beau nous secouer dans tous les sens, nous resterons fidèles. » Les apôtres de district Wolfgang Nadolny (Berlin-Brandebourg) et Markus Fehlbaum sont aussi intervenus à l’autel.

Un merci aux ministres pour leur engagement

Au début du service divin, l’apôtre-patriarche avait remercié chaleureusement  les milliers de frères du ministère pour leur engagement : « C’est pour Dieu que vous le faites ! », leur a-t-il rappelé. Il a aussi remercié leurs épouses pour leur soutien, leur coopération et leurs prières. Elles aussi consentent des sacrifices au Seigneur. L’apôtre-patriarche n’a pas oublié non plus de remercier plus particulièrement les nombreux serviteurs à la retraite pour leur fidélité et leur soutien – bienvenu – en actes et en prières. « Nous mettons le temps présent à profit pour œuvrer ensemble pour la cause de Dieu. »

De surcroît, il a encouragé tous les participants à ne pas se laisser ébranler par les événements et les bouleversements. S’appuyant sur la parole en I Pierre 4 : 12-13, il leur a dit de ne pas trouver étrange le fait qu’ils soient confrontés à la fournaise de l’épreuve. Il faut lever les yeux vers Christ pour connaître la joie et la félicité promises lors de son retour. « Nous luttons pour chaque fidèle ! », a dit l’apôtre-patriarche. Cependant, si quelqu’un veut suivre ses propres voies, nous ne pourrons parfois rien y changer.

Plus de 45 000 participants

À Francfort-Ouest, plus de 570 personnes on suivi le service divin célébré par le chef spirituel des chrétiens néo-apostoliques. Ils étaient plus de 45 000 à l’échelle européenne.

Outre les apôtres de district européens en activité, étaient aussi invités à Francfort-Ouest l’apôtre-patriarche en retraite Richard Fehr ainsi que quelques apôtres de district en retraite. C’est dans cette communauté que l’apôtre-patriarche avait passé sa jeunesse, été investi de son premier mandat ministériel et reçu la bénédiction nuptiale. C’était son troisième passage à Francfort en qualité d’apôtre-patriarche, après le service divin du 11 janvier 2009, lors duquel il avait admis l’apôtre de district Hagen Wend à la retraite et ordonné Bernd Koberstein pour lui succéder, et le service divin d’actions de grâces du 3 octobre 2010.

Actions de grâces 2012

La journée d’actions de grâces que quelques chrétiens ont  fêtée ce 30 septembre 2012, aura lieu dimanche prochain, 7 octobre, dans les communautés néo-apostoliques. L’apôtre-patriarche Wilhelm Leber et l’apôtre de district Jean-Luc Schneider présideront, à Duisbourg, le service divin central de l’Eglise territoriale de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.