Die einen kennen Pfingsten als Frühlingsfest, für andere ist es der Geburtstag der Kirche. Das Wort "Pfingsten" stammt vom griechischen "pentekoste", was so viel wie "der fünfzigste Tag" bedeutet. Das Pfingstfest errechnet sich also 50 Tage nach Ostern, wobei in alter Zeit der Ostersonntag als der erste Tag gezählt wurde. Demnach wäre der eigentliche Festtag am Pfingstmontag.

Am fünfzigsten Tag nach Ostern war es soweit: Der Heilige Geist, den der auferstandene Jesus Christus versprochen hatte, kam auf die Erde. Viele Menschen waren an diesem Tag in Jerusalem versammelt. Sie alle feierten ein fröhliches Fest der Ernte. In der Apostelgeschichte, Kapitel 2 heißt es dazu: "Und es geschah plötzlich ein Brausen vom Himmel wie von einem gewaltigen Wind und erfüllte das ganze Haus, in dem sie saßen. Und es erschienen ihnen Zungen zerteilt, wie von Feuer; und er setzte sich auf einen jeden von ihnen, und sie wurden alle erfüllt von dem heiligen Geist und fingen an, zu predigen in andern Sprachen, wie der Geist ihnen gab auszusprechen."

Das ursprüngliche Fest wurde aus der jüdischen Tradition übernommen, dort war es zunächst das Fest der Darbringung der Erstlingsfrüchte im Tempel (2. Mose 23, 16); später auch als "Wochenfest" bekannt (2. Mose 34, 22). Im Laufe der Zeit prägten auch Danksagen für die Gesetzgebung am Sinai (2. Mose 19 - 24) die Festinhalte. Das Passahfest war in der Erinnerung an den Auszug aus Ägypten. Eine Feier der Unabhängigkeit des Volkes Israel. Das Wochenfest wurde mehr und mehr das Dankfest für die Verkündung der Thora, der "göttlichen Verfassung" des Volkes.

Aus allen Ländern des römischen Reiches waren die Menschen zum Mitfeiern gekommen. Die vielen Menschen, die nach Jerusalem gekommen waren, hörten "das mächtige Rauschen" und strömten alle zusammen. Sie waren sehr überrascht, denn jeder hörte die Jünger in seiner Sprache. Und sie riefen: "Siehe, sind nicht diese alle, die da reden, aus Galiläa? Wie hören wir denn jeder seine eigene Muttersprache?" (aus Apostelgeschichte 2, 6-8).

Zukünftige Pfingstsonntage bis 2015:

27. Mai 2007 *** 11. Mai 2008 *** 31. Mai 2009 *** 23. Mai 2010 *** 12. Juni 2011 *** 27. Mai 2012 *** 19. Mai 2013 *** 08. Juni 2014 *** 24. Mai 2015

Der Pfingstmontag

Der Pfingstmontag ist ein gesetzlicher Feiertag in Deutschland, Österreich und der Schweiz. In Schweden wurde der Pfingstmontag als Feiertag im Jahre 2005 abgeschafft, ebenso in Italien vor einigen Jahren.

(Teile aus diesem Text basieren auf dem Artikel über Pfingsten aus der freien Enzyklopädie Wikipedia und stehen unter der GNU-Lizenz für freie Dokumentation.)