Zurich/Dieburg. Dimanche 25.02.2018 : L’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider admet solennellement son frère en la foi et son apôtre de district Bernd Koberstein à la retraite. Une nouvelle ère démarre ainsi à la fois pour l’apôtre, âgé de 65 ans, et sa famille, et pour le champ d’activité d’apôtre de district dont il était responsable.
À l’occasion de son admission à la retraite, le primat de l’Église lui a certifié qu’il était un homme possédant une « mémoire du cœur ». L’apôtre de district Koberstein savait être proche des personnes de son entourage et privilégiait les rencontres personnelles. L’apôtre-patriarche a cité un exemple pour l’illustrer : En tant que nouvel apôtre de district pour l’Église territoriale de France, l’apôtre de district Koberstein a su, en peu de temps, les noms de tous les ministres de district et de leurs épouses par cœur – et il a même appris le français ! « Ce que tu as fait, tu l’as fait avec un engagement total et avec ton cœur tout entier », lui a rendu hommage l’apôtre-patriarche.
Se mesurer à Christ
L’apôtre de district Bernd Koberstein a présidé l’Église territoriale pendant neuf ans au sein des Églises néo-apostoliques nationales en Égypte, en Belgique, au Burkina Faso, en Allemagne (Hesse, Rhénanie-Palatinat, Sarre), en France, en Gambie, en Grèce, en Irak, en Iran, en Jordanie, au Liban, au Luxembourg, au Mali, au Niger, au Sénégal, en Syrie, en Tunisie, en Turquie et à Chypre – de nombreux déplacements et une clairvoyance culturelle y étaient associés. Tout ceci, s’est exprimé l’apôtre de district sortant lors de sa dernière allocution ce dimanche, n’est possible que si les chrétiens se mesurent à Christ ! « Conservons l’enthousiasme à l’égard de Christ », est l’appel qu’il a lancé à l’assemblée. La vie chrétienne est à la foi un appel et un signe pour notre entourage. Il faut que Christ soit à l’intérieur, là où la mention « chrétien » est écrite à l’extérieur.
Un ami et un collègue
L’apôtre-patriarche Schneider a également rappelé que l’apôtre de district Koberstein a été un ami fidèle et loyal et un collaborateur engagé dans différents groupes de travail et commissions au sein de l’Église internationale ainsi que dans le cercle des apôtres de district au niveau mondial. Il a notamment participé de façon significative à l’élaboration du Catéchisme de l’Église néo-apostolique. « Merci pour toutes les prières, tous les sacrifices, pour ton merveilleux amour et ton travail formidable », s’est exprimé l’apôtre-patriarche en conclusion de sa brève allocution et en admettant l’apôtre de district Koberstein à la retraite.
Beaucoup de travail, beaucoup de prières
C’est l’apôtre de district Rainer Storck (60 ans), de Rheinberg, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie (Allemagne) qui reprendra désormais tous les champs d’activité de son prédécesseur. En Allemagne, les deux Églises nationales de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et de Hesse/Rhénanie-Palatinat/Sarre ont déjà été fusionnées pour former la nouvelle Église territoriale d’Allemagne occidentale (voir notre article à ce sujet). L’apôtre-patriarche a encouragé son frère en la foi pour l’avenir : « Tu n’es pas tout seul ! » Il l’a ensuite assuré des prières et de la collaboration de nombreux apôtres et frères du ministère, et de nombreuses communautés et frères et sœurs en la foi. »
Des communautés dans plus de 40 pays
L’Église néo-apostolique d’Allemagne occidentale, nouvellement créée, compte, outre l’apôtre de district, sept apôtres et douze évêques. Ils desservent environ 115 000 chrétiens néo-apostoliques dans plus de 500 communautés dans les régions de Hesse, de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, de Rhénanie-Palatinat et de Sarre. Plusieurs milliers de communautés et plus de 40 pays et régions s’y ajoutent dorénavant.
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26 février 2018
