Zurich/Niagara. Trois journées de session viennent de s’achever : Le mercredi, c’est l’assemblée des apôtres de district œuvrant en Afrique qui avait siégé, puis, le jeudi et le vendredi, l’assemblée internationale des apôtres de district. C’était la première session des responsables d’Églises nationales que présidait l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider. Au début, il a spécialement intercédé, dans sa prière, en faveur des ministres de l’Église dans le monde entier : « Seigneur, donne-leur la force issue de ton Esprit, afin qu’ils puissent servir leurs communautés avec joie ! » N’ayant pas obtenu de visa, les deux apôtres de district adjoints Joseph Opemba Ekhuya (Ouganda) et Victor  Bezgans (Russie) n’ont pas pu se rendre au Canada.

Niagara-on-the-Lake, dans l’État fédéral canadien de l’Ontario, a été le théâtre de la session d’automne des apôtres de district de l’Église néo-apostolique. Le premier point de l’ordre du jour consiste systématiquement en une impulsion spirituelle donnée par l’apôtre-patriarche. Cette fois-ci, il a traité de l’apaisement de la tempête opéré par le Seigneur Jésus (cf. Matthieu 8). Le primat de l’Église en a déduit que les chrétiens animés de foi peuvent toujours renouveler leur confiance au Seigneur : « Il est à bord ! » Même si le christianisme recule dans quelques parties du globe, même si le matérialisme croît sensiblement parmi les hommes, même si, çà et là, les circonstances politiques sont difficiles et opposent de vives résistances, « ne cédons pas pour autant à la panique : Le Seigneur est à bord ! » a dit l’apôtre-patriarche. C’est Jésus lui-même qui avait donné l’ordre à ses disciples de traverser la mer : cet ordre vaut pour nous aussi, de nos jours !

Actuellement, 357 apôtres œuvrent dans l’Église néo-apostolique à l’échelle mondiale: un apôtre-patriarche, 19 apôtres de district, 9 adjoints et 328 apôtres.

La définition du ministère

L’assemblée des apôtres de district a beaucoup travaillé sur la conception qu’a l’Église néo-apostolique du ministère. Voici ce qu’en dit l’apôtre-patriarche Schneider : « Actuellement, nous nous préoccupons intensément, dans le cercle des apôtres de district, de notre définition du ministère. Notre objectif est de développer les déclarations faites, à ce sujet, dans le Catéchisme ; à cette fin, il nous faut étudier en détail tout ce qui a trait, de quelque manière que ce soit, au ministère. C’est à partir de ces études seulement que nous pourrons confier d’autres travaux au groupe « Questions relatives à la foi ». Ensuite seulement, il sera aussi possible de traiter sérieusement le problème, par exemple, du ministère pour les femmes.

Le Catéchisme sous forme de questions et de réponses

Au début de l’année 2015, le Catéchisme paraîtra sous forme d’un ouvrage de questions et de réponses. Il servira alors avant tout d’outil de formation pour les ministres ou d’outil pédagogique pour les cours de l’enseignement religieux. Grâce à cette forme de présentation, les déclarations du Catéchisme sont rendues plus accessibles, sans pour autant que nous renoncions à d’amples citations bibliques et explications de notions. L’Église internationale souhaite que tout foyer néo-apostolique actif et que les catéchumènes en reçoivent un exemplaire. Les apôtres de district étudieront la question de savoir s’il sera distribué gratuitement ou si une contribution financière sera demandée.

RRI/IKT 2014

À l’ordre du jour figurait aussi le rassemblement religieux international de l’année prochaine, à Munich. Responsable de la manifestation, l’apôtre de district Michael Ehrich a livré un compte rendu détaillé du programme des activités. Près de 200 contributions sont prévues, pour lesquelles 15 grandes scènes, 20 salles pour les ateliers et 20 halls d’exposition seront mis à disposition dans l’enceinte du stade olympique de Munich. Du 6 au 8 juin 2014, la capitale bavaroise attend des chrétiens néo-apostoliques du monde entier. Le service divin de la Pentecôte, le 8 juin, marquera le temps fort solennel de cette manifestation : L’apôtre-patriarche Schneider est attendu dans le stade olympique, et son service divin sera retransmis par satellite dans toute l’Europe.