Zurich. « Qu’est-ce que l’Eglise ? Qu’est-ce que l’Eglise néo-apostolique ? » Telles sont les questions, auxquelles répond la conception de l’Eglise. Au fil de l’élaboration du nouveau catéchisme, l’Eglise néo-apostolique parvient à des réponses différentes de celles du passé. L’Eglise de Christ est plus vaste que l’Eglise néo-apostolique : en font partie tous les hommes baptisés au nom de la Trinité divine, qui croient en Jésus-Christ et le professent comme étant leur Seigneur. Cette Eglise de Christ est présente de diverses manières, même si c’est de manière imparfaite, dans les Eglises chrétiennes visiblement actives.

Par le passé, l’Eglise néo-apostolique avait une autre conception de l’Eglise. Dans l’ouvrage « Questions et réponses », précurseur du catéchisme en cours de réalisation, il était dit, en réponse à la question n° 167 : « Qu’est-ce que l’Eglise néo-apostolique ? » : « Comme l’étaient les communautés (Eglises) apostoliques du temps des premiers apôtres, l’Eglise néo-apostolique est l’Eglise de Jésus-Christ. Étant l’Œuvre de rédemption divine du Seigneur rétablie, elle est dirigée par le Saint-Esprit. »

L’Eglise « une, sainte, universelle et apostolique »

Le nouveau catéchisme donne une autre réponse : L’Eglise de Christ est l’Eglise « une, sainte, universelle et apostolique. » Elle est à la fois cachée et visible. Font partie de l’Eglise cachée tous ceux qui sont baptisés au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, qui croient en Jésus-Christ et le professent. L’Eglise de Christ est visible, non seulement dans l’une des Eglises existantes, mais, de manière inégale, dans diverses Eglises ou institutions ecclésiales. On la perçoit le plus distinctement là où l’apostolat agit, où les trois sacrements sont dispensés aux vivants et aux morts et où la parole est annoncée de façon véritable.

C’est à partir de l’objectif que se déterminent le sens de la doctrine de foi néo-apostolique et son utilité ; aussi est-il dit, dans la nouvelle conception de l’Eglise : Dans l’Eglise néo-apostolique, les croyants sont préparés en vue du retour de Christ à travers la parole et les sacrements.

Articles et séminaires de découverte

Les ministres de l’Eglise néo-apostolique ont pris connaissance de la nouvelle conception de l’Eglise dans un numéro hors série des « Pensées directrices ». Ce texte sera rendu public dans le magazine « Notre Famille », propre à l’Eglise. De surcroît, les Eglises territoriales organisent les premières séances de formation à l’intention des frères du ministère et des personnes en charge de responsabilités dans les communautés.

La première partie d’une série d’articles consacrés à la  nouvelle conception de l’Eglise est parue entre-temps sur NF-Online.