Zurich. Le 1^er août prochain, l’apôtre-patriarche Wilhelm Leber, le Président international de l’Eglise néo-apostolique, célébrera un service divin à Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo. A cette occasion, il créera le nouveau champ d’activité apostolique « Ouest de la RD Congo » que dirigera l’actuel apôtre Michael Deppner (49 ans). « Ce sera un nouveau pas en direction de cet objectif qu’est l’autonomie des Eglises territoriales en Afrique », nous informe l’apôtre-patriarche.

Michael Deppner vit depuis de nombreuses années à Kinshasa. Médecin de profession, il avait été installé par l’apôtre-patriarche Fehr, en avril 2003, dans la charge d’apôtre de district adjoint pour ce gigantesque pays situé sur l’Équateur. Plus d’un million de chrétiens néo-apostoliques vivent ici, répartis dans environ 9 000 communautés confiées aux bons soins de 32 000 frères du ministère. Jusqu’à présent, c’est l’apôtre de district Leslie Latorcai, du Canada, qui était responsable des activités de l’Eglise néo-apostolique dans cette région ; cependant, conformément à la démarche de stratégie ecclésiale visant à donner plus d’autonomie aux Eglises territoriales africaines, cette responsabilité sera désormais assumée par un apôtre de district désigné pour cette région.

Changement de dénomination

La création de ce champ d’activité apostolique nécessite aussi un changement de dénomination. A partir du mois d’août, cette entité de l’Eglise néo-apostolique s’appellera officiellement : « Ouest de la République démocratique du Congo », par opposition à l’autre entité ecclésiale congolaise, dont la desserte est assurée par l’Eglise néo-apostolique de France et qui s’appellera : « Sud-Est de la République démocratique du Congo ». La carte mise en ligne sur le site de l’Eglise néo-apostolique de France montre la répartition des provinces.

Michael Deppner est né en 1961; sa langue maternelle est l’anglais. Né au Canada, il vit depuis de nombreuses années à Kinshasa et avait été ordonné dans l’apostolat en avril 2002.