Le Catéchisme en questions et réponses

545. Quelles déclarations sont-elles faites dans la Bible au sujet du secours aux défunts ?

En II Macchabées 12, il est question de Juifs qui avaient pratiqué l’idolâtrie et étaient morts au combat. On a prié pour eux, afin que leurs âmes soient sauvées de leur état de péché ; on a fait une collecte d’argent en vue d’acheter des animaux à offrir en sacrifice expiatoire.
La justification biblique de la dispensation des sacrements aux défunts est le passage en I Corinthiens 15 : 29 : À Corinthe, des vivants se faisaient baptiser en lieu et place de morts. Cette pratique a été reprise par les apôtres des temps modernes, et ainsi s’est développée la célébration désormais habituelle des services divins en faveur des défunts.