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Le Catéchisme en questions et réponses

161. Quels événements ont-ils eu lieu après l’entrée de Jésus à Jérusalem ?

Jésus a purifié le temple, en en chassant les marchands et les changeurs. En agissant ainsi, il a montré que le temple, la maison de Dieu, est un lieu saint, et non pas un lieu de commerce (cf. Marc 11 : 15-17).
À Béthanie, Jésus a été oint d’un parfum de nard pur, ce qu’il a considéré comme un embaumement par avance de son corps, en vue de sa mort prochaine (cf. Marc 14 : 8), car, en ce temps-là, on oignait les morts d’huile précieuse.
Parmi les pharisiens et les sadducéens, dont faisaient partie les principaux sacrificateurs, Jésus avait beaucoup d’ennemis qui projetaient de le tuer. Il était de plus en plus menacé.

Le nard : Le nard est une plante aromatique qui pousse sur les hauteurs de l’Himalaya (notamment en Inde, au Bhoutan et au Népal), dont on tirait un onguent odorant que l’on ajoutait à l’huile destinée à l’onction. Dès l’Antiquité, on faisait commerce du nard dans l’espace méditerranéen ; c’est sa provenance lointaine qui explique son prix élevé.
Les pharisiens et les sadducéens faisaient partie des groupes religieux les plus connus au sein du judaïsme contemporain du ministère public de Jésus.
Les pharisiens s’efforçaient de suivre scrupuleusement les prescriptions de la loi mosaïque pour gagner les faveurs de Dieu au moyen de leurs oeuvres. Dans les Évangiles, cette forme de piété est fréquemment critiquée, parce qu’elle peut déboucher sur l’infatuation de soi et l’hypocrisie. Les pharisiens sont à l’origine du judaïsme actuel.
Les sadducéens refusaient de croire aux anges et à la résurrection des morts. De leur groupe faisaient partie avant tout les couches aisées de la société et les sacrificateurs du temple de Jérusalem. Après la destruction du temple, le mouvement sadducéen s’est dissous au sein du judaïsme.
Outre les pharisiens et les sadducéens, le troisième groupe important au sein du judaïsme antique était celui des Esséniens.