Le Catéchisme en questions et réponses

554. Quel usage les premiers apôtres ont-ils fait de la promesse du retour de Christ ?

La promesse du retour de Christ occupait une place importante dans la prédication des premiers apôtres ; avec la mort sacrificatoire et la résurrection de Jésus, elle faisait partie de leurs vérités de foi essentielles. Ils étaient convaincus que Jésus reviendrait de leur vivant : « Voici, je vous dis un mystère, nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés » (I Corinthiens 15 : 51).
L’apôtre Paul s’adressait aux fidèles de Corinthe en utilisant cette invocation propre à l’Église primitive : « Maranatha ! » qui signifie : « Notre Seigneur vient » ou : « Notre Seigneur, viens ! » (cf. I Corinthiens 16 : 22).
L’appel à être prêt à tout instant pour le retour de Christ est aussi exprimé dans l’Apocalypse, en les termes suivants : « Je viens bientôt » (Apocalypse 3 : 11 ; 22 : 7.12.20).