Kitchener/Zurich. Vendredi 12 avril 2013 : Après de nombreux et longs préparatifs, le terme est arrivé : l’apôtre-patriarche Wilhelm Leber célèbre son dernier service divin dans la communauté de Kitchener (Ontario, Canada), au cours duquel il admet l’apôtre Ken Kreutner à une retraite bien méritée après une longue carrière ministérielle. Plus d’un millier de fidèles ont pris place dans la grande église centrale.

Le temps, frais et pluvieux, est vte oublié. L’apôtre-patriarche fait lecture des paroles d’espérance en Actes 18 : 9-10 : « Le Seigneur dit à Paul en vision pendant la nuit : Ne crains point ; mais parle, et ne te tais point, car je suis avec toi, et personne ne mettra la main sur toi pour te faire du mal, parle, car j’ai un peuple nombreux dans cette ville. » Le Président international de l’Église s’adresse en des termes très personnels à la communauté, car, jeune étudiant, il avait suivi des cours à l’université de Kitchener. En ce jour, c’est la dernière fois qu’il officie ici en qualité d’apôtre-patriarche en activité. Son programme l’a conduit à neuf reprises au Canada ; la première fois, c’était en 2005, lorsqu’il avait  présidé l’ouverture de la journée de jeunesse au Québec. À l’issue du service divin, l’apôtre de district Mark Woll lui remet un album de photos retraçant ces neuf années passées.

Une profession de reconnaissance

Le service divin était placé sous le signe de la reconnaissance. « Exprimons notre reconnaissance au moyen d’une profession de foi en le Seigneur, a-t-il dit, en guise de legs, à ses frères et sœurs. Cela commence au sein de notre famille. Pour nous, nous professons la foi que le Fils de Dieu reviendra pour notre rédemption. Disons-le à nos contemporains, pour qu’ils s’intéressent à leur tour à ce message », a encore ajouté l’apôtre-patriarche.

Une carrière ministérielle longue de 49 années

L’apôtre Ken Kreutner est, lui aussi, intervenu pour la dernière fois à l’autel de Kitchener, avant que l’apôtre-patriarche ne l’admît à la retraite vers la fin du service divin. Il a été ministre de l’Église pendant 49 années ! D’autres compagnons d’œuvre venus d’Églises territoriales internationales étaient également présents : Charles Ndandula (Zambie), Leonard Kolb (États-Unis), Rüdiger Krause (Allemagne septentrionale) et Norberto Passuni (Argentine).