Le Catéchisme en questions et réponses

593. Comment le christianisme a-t-il évolué jusqu’au Moyen Âge ?

À l’époque des Grandes Invasions (IVe et Ve siècles), le christianisme s’est affermi en Europe et en Asie.
Apparu en Égypte dès le IIIe siècle, le monachisme a joué un rôle majeur dans l’expansion du christianisme. L’une des tâches principales des moines consistait à vivre dans la pauvreté, à l’exemple de Jésus-Christ, et à propager la foi chrétienne. Au Moyen Âge, les moines et les moniales ont réalisé de grandes choses dans le domaine des sciences, de l’agriculture et de l’organisation sociale.
En Europe, le christianisme a exercé une influence croissante sur la vie des gens ainsi que sur la culture, la politique et la société.
En 1054, le « schisme d’Orient » a marqué la séparation de l’Église d’Occident (catholique romaine) de celle d’Orient (orthodoxe).

Le « monachisme » est une forme de vie par laquelle on vise à se vouer entièrement à la ferveur religieuse en se détachant de la vie mondaine. Des hommes et des femmes (moniales, nonnes) pratiquent le monachisme.