Le Catéchisme en questions et réponses

503. Que se passe-t-il lors de la consécration des hosties ?

La consécration opère la présence réelle du corps et du sang de Jésus-Christ. Les substances (ou espèces) du pain et du vin ne se modifient pas sous l’effet de la consécration : elles ne sont pas transformées. C’est bien plutôt le corps et le sang de Jésus qui s’ajoutent à elles. Ce processus est appelé « consubstantiation ».
Lors de la célébration de la sainte cène, le pain et le vin ne sont pas les images ou symboles du corps et du sang de Jésus ; après la consécration, le corps et le sang de Jésus-Christ y sont réellement présents.

Symbole : Se reporter à la question 498.

Du latin « consecrare », « consacrer » signifie « dédier, vouer, sanctifier ». Lors de leur consécration, les hosties sont ainsi dédiées à la célébration de la sainte cène.
« Substance » vient du latin « substantia » et signifie « nature, texture, consistance » d’une chose ou d’un objet.