Le Catéchisme en questions et réponses

394. Que savons-nous de la fin des premiers apôtres ?

La Bible ne donne que peu d’informations. Des écrits extrabibliques rapportent que beaucoup d’apôtres sont morts en martyrs. C’est sans doute l’apôtre Jean qui a vécu et oeuvré le plus longtemps. Après la destruction de Jérusalem, en 70 ap. J.-C., il a vécu en Asie Mineure et oeuvré essentiellement dans l’Église d’Éphèse.

« Martyr » est dérivé du grec « martys » qui signifie « témoin ». On appelle martyrs des gens qui souffrent à cause de leur foi, voire subissent une mort violente. Un exemple : Le diacre Etienne a été lapidé, parce qu’il professait sa foi en Jésus-Christ. Le récit de sa lapidation figure en Actes 7.