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Le Catéchisme en questions et réponses

393. Comment s’est déroulée l’activité missionnaire ?

Au service de Christ, les apôtres n’ont reculé devant aucune peine ni aucune souffrance. En II Corinthiens 11 : 25-28, l’apôtre Paul évoque ce qu’il a vécu : « Trois fois j’ai été battu de verges, une fois j’ai été lapidé, trois fois j’ai fait naufrage, j’ai passé un jour et une nuit dans l’abîme. Fréquemment en voyage, j’ai été en péril sur les fleuves, en péril de la part des brigands, en péril de la part de ceux de ma nation, en péril de la part des païens, en péril dans les villes, en péril dans les déserts, en péril sur la mer, en péril parmi les faux frères. J’ai été dans le travail et dans la peine, exposé à de nombreuses veilles, à la faim et à la soif, à des jeûnes multipliés, au froid et à la nudité. Et, sans parler d’autres choses, je suis assiégé chaque jour par les soucis que me donnent toutes les Églises. »
En raison des persécutions dont ils faisaient l’objet, beaucoup de croyants ont fui Jérusalem (cf. Actes 8 : 1 ; 11 : 19). Dans leur nouvel environnement, ils ont ensuite fait connaître la foi chrétienne et prêché la parole du Seigneur, comme Philippe, par exemple, dans la capitale de la Samarie.

D’origine latine, le terme de « mission » signifie « envoi, tâche, devoir ». On l’utilise pour désigner la démarche qui consiste à chercher à gagner des non-chrétiens à la foi chrétienne, à l’Évangile.