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Le Catéchisme en questions et réponses

415. Qu’entendons-nous par le « pouvoir » conféré lors de l’ordination dans le ministère spirituel ?

Le ministère spirituel est conféré par l’apôtre qui agit par mandat de Jésus- Christ. Celui qui est investi du ministère a ainsi part au pouvoir de l’apôtre et doit faire usage de ce pouvoir par mission et mandat de l’apôtre. De cette manière, celui qui est investi du ministère agit au nom de l’apôtre qu’il représente dans les limites de l’exercice du ministère qui lui a été confié. L’apôtre envoie finalement le ministre. En sa qualité d’envoyé, celui-ci est responsable envers son mandant et soumis à son autorité.

Exemples d’usage du pouvoir conféré :
En annonçant le pardon des péchés, l'apôtre agit en vertu du pouvoir que lui a conféré Jésus-Christ (se reporter à la question 424). Aussi annonce-t-il le pardon des péchés en les termes : « Je vous annonce la bonne nouvelle : Au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant, vos péchés vous sont pardonnés. »
Le ministre sacerdotal qui annonce le pardon des péchés agit par mandat et pouvoir de son apôtre. Aussi annoncera-t-il le pardon des péchés en les termes : « Selon la mission que j’ai reçue de l’apôtre, mon mandant, je vous annonce la bonne nouvelle : Au nom de notre seigneur Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant, vos péchés vous sont pardonnés. »