Directives à l’usage des ministres

4.6.7 Le service funèbre

Le service funèbre souligne d’abord que Dieu est le maître de la vie et de la mort. Il a pour but de rendre hommage à un-e défunt-e ainsi qu’à consoler et à fortifier la famille à travers le Saint-Esprit.

Face à la mort et au désespoir, nous pouvons nous rappeler les promesses de l’Évangile selon lesquelles Jésus-Christ est la vie.[41]

La consolation réside avant tout dans l’espoir du retour de Christ et de la résurrection de ceux qui sont décédés en Christ qui en découle.[42]

L’assemblée en deuil réunie à l’occasion du service funèbre entoure les proches du/de la défunt-e pour leur témoigner sa sympathie et leur procurer le sentiment d’être en sécurité.

Le service funèbre peut avoir lieu au cimetière, dans un édifice religieux, dans des funérariums ou, selon les coutumes régionales, au domicile de la famille endeuillée.

4.6.7.1 Le service divin sans actes sacramentels dans le cas d’un décès

Le service funèbre correspond au déroulement d’un service divin sans actes sacramentels et est célébré par une personne investie du ministère sacerdotal ou de l’apostolat. Le déroulement est le même pour tous les types d’inhumation. Le service funèbre peut se dérouler dans le contexte immédiat de l’inhumation ou encore à un autre moment.

Outre l’interprétation de la parole biblique, la prédication peut aborder les dates et les étapes de la vie du/de la défunt-e ; il est également possible de faire lecture d’un curriculum vitae.

La partie prédication est suivie de la restitution du corps et de la bénédiction d’adieu, qui, toutes deux, se feront en règle générale lors de l’inhumation, où elles sont accompagnées d’un acte correspondant (geste de bénédiction).

Si l’inhumation se fait en l’absence de ministre ou du corps du/de la défunt-e, la restitution du corps et la bénédiction d’adieu se feront pendant le service funèbre.

4.6.7.2 Restitution du corps et bénédiction d’adieu

Le texte liturgique de la restitution du corps – pour toutes les formes d’inhumation – est le suivant :

« À présent, je restitue le corps corruptible à la terre, par ces paroles : ‘Que la terre retourne à la terre, la poussière à la poussière, la cendre à la cendre. Quant à l’âme et à l’esprit, je les recommande à l’amour de Jésus-Christ qui les gardera en vue de la résurrection à la vie éternelle.’ »

La bénédiction d’adieu suit immédiatement, accompagnée du geste de bénédiction, c’est-à-dire les bras étendus, en les termes:
« L’Éternel gardera ton départ et ton arrivée, dès maintenant et à jamais. Amen.»[43]

Ensuite, on pourra réciter la prière du « Notre Père » avec toute l’assemblée. Suivent la prière et la bénédiction finales. Le service funèbre se termine par le triple amen de l’assemblée.

Lors des prières, de la restitution du corps et de la bénédiction d’adieu, l’assemblée se tient debout. Pour les chants, elle suivra les indications de l’officiant-e.

On pourra prévoir des éloges funèbres qui se feront de préférence après la bénédiction finale.

Aperçu du déroulement d’un service funèbre :

  • Prestation musicale (facultatif)
  • Introduction trinitaire
  • Prière introductive
  • Lecture de la parole biblique
  • Prestation musicale (facultatif)
  • Prédication / lecture du curriculum vitae (facultatif)
  • Prestation musicale lors du changement d’intervenants (facultatif)
  • Interventions à l’autel (facultatif)
  • Le cas échéant, restitution du corps
  • Le cas échéant, bénédiction d’adieu
  • Prière du « Notre Père » (facultatif)
  • Prestation musicale ou instants de silence (facultatif)
  • Prière finale
  • Bénédiction finale
  • Chant du triple « Amen »
  • Prestation musicale (facultatif)
  • Éloges funèbres (facultatif)
  • Prestation musicale finale (facultatif)

Inhumation indépendante du service funèbre

Le déroulement de l’inhumation au cimetière est le suivant (identique pour l’inhumation, l’incinération et les funérailles en mer) :

  • Prestation musicale (facultatif)
  • Introduction trinitaire
  • Prière introductive
  • Prestation musicale (facultatif)
  • Brève allocution
  • Restitution du corps
  • Bénédiction d’adieu
  • Prière du « Notre Père » (facultatif)
  • Prière finale
  • Bénédiction finale
  • Éloges funèbres (facultatif)
  • Prestation musicale finale (facultatif)

L’allocution à l’adresse de l’assemblée en deuil peut comporter les éléments suivants :  le refuge qu’offre la grâce de Dieu – le retour de Christ – la résurrection des morts – le revoir – la vie éternelle.

En fonction des usages locaux, la prière du « Notre Père » peut aussi se réciter à un autre moment au cours du service funèbre ou de l’inhumation.

La participation d’ecclésiastiques d’autres confessions aux services funèbres est régie par le point 10.1.1.5 L’œcuménisme: Le service funèbre


[41] Jean 14 : 19

[42] I Thessaloniciens 4 : 13-18

[43] Psaumes 121 : 8